No calendário santoral da Igreja Católica são cultuados muitos santos e santas de todos os tempos. Homens e mulheres se santificaram, na fidelidade ao Pai, no seguimento de Jesus, sob a assistência do Espírito Santo; isso aconteceu no dia a dia ou em circunstâncias especiais, mediante o testemunho de sua fé católica. Ninguém se torna santo por acaso e por seus próprios méritos, porque a santidade é um dom de Deus; alguém se torna santo ou santa com esforço, por corresponder aos estímulos da graça de Deus, fazendo a sua parte no processo de santificação. Há santos e santas de ontem e de hoje cuja vida se torna um exemplo para imitação dos cristãos. Entre estes, os mártires da fé católica falam de uma maneira muito forte ao coração dos fiéis, pela natureza heróica de seu testemunho. São Sebastião é um destes mártires cuja memória a Igreja celebra no dia 20 de janeiro; a devoção popular, em muitas dioceses, paróquias e comunidades, reveste a celebração desse seu padroeiro de um caráter festivo, litúrgica e socialmente. É um santo de ontem que continua sustentando a fé católica no século XXI. Por que ele continua sendo lembrado e imitado, enquanto Diocleciano, seu torturador, é apenas conhecido por suas atrocidades?